话说这时值五月杪,长安城中已是一片炎暑逼人。
火伞高张,炎威灼灼,那金乌肆焰,直烘得朱雀大街上的青石板都蒸腾起晃晃的烟霭来。
道旁槐柳,俱似病了般,叶子打了卷儿,蔫蔫地垂着,连那惯会喧噪的蝉,此刻也只在浓荫深处,偶尔发出一两声有气无力的嘶鸣。
然则鸿胪寺内,却是另一番肃穆景象。
但见偌大的广场四周,早已林立着无数执戟的金花卫。这些卫士,个个头戴凤翅兜鍪,身披金漆山纹甲,腰悬环首直刀,挺胸收腹,目不斜视,恰似那泥塑金雕的神兵天将一般威武。
鸿胪寺的官员们,穿着齐整的公服,顶着日头,往来穿梭,步履匆匆,虽额角鬓边皆是细密汗珠,却无一人敢稍有懈怠,正为那即将开始的鸿胪寺午宴做最后的检视。
广场正中,是一条丈余宽的汉白玉甬道,笔直通向一座丈许高的露台。
台基以青石垒砌,上铺腥红氍毹,两侧设有蟠龙金柱,显得极是威严气派。
甬道两旁,分列着数十张紫檀木嵌螺钿的翘头案几,乃是款待诸国使臣之所。
案几之上,陈设着时新瓜果,琳琅满目:有那来自岭南的荔枝,盛在剔透的冰鉴之中,犹带露水,红润可爱;有西域的紫玉葡萄,玛瑙似的,累累垂垂;还有冰镇过的哈密甜瓜,切成莲花状,清香扑鼻。
另有时新香茗,或是雨前龙井,或是蒙顶石花,泡在官窑脱胎填白盖碗里,茶烟袅袅,沁人心脾。
这一饮一食,一器一物,无不彰显着天朝上国的物阜民丰与礼仪雍容。
左侧最上首的案几后,大剌剌地坐着一人,正是那塞尔柱的使臣,名唤你厮都令厮孟判的。
此人生得鹰睛鹞视,一部虬髯,身躯魁伟,虽是穿着锦袍,却难掩那股子草原悍戾之气。
他脸上犹带着几分未消的乌青,环顾四周这森严整肃的场面,鼻子里冷哼一声,嘟囔道:“华而不实的东西!”
如此说着,竟自将两条腿一盘,换了个极自在的趺坐姿势,随手从案上抓了一把葡萄,也不去皮,便抛入口中,大嚼起来,面上尽是倨傲不屑之色。
其身后侧,侍立着一个中年随从,名唤萨伊格。
此人头戴缠头,身着长袍,一副典型的伊斯兰教中人打扮,面容精干,眼神闪烁。
他见你厮都令厮孟判如此行径,忙上前一步,俯身低语道:“埃米尔大人,慎言!此次阿尔斯兰王子命我等前来,首要乃是麻痹大华,使其对我东征西域之事不加干预。
卑职听闻,那位主持今日宴会的同安郡王杨炯,可不是好相与的,动辄有雷霆手段,杀人如除草芥。咱们还需暂避锋芒,莫要……”
话未说完,已被你厮都令厮孟判摆手打断。
他嗤笑一声,声音洪亮,毫不避讳:“我避他锋芒?我说萨伊格(本章未完,请翻页)
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